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研究揭示农田撂荒对生物多样性保护是否有意义

2024-10-29 11:35:35 生活来源：

导读为了种植更多农作物而砍伐森林、草原和其他自然生态系统是陆地生物多样性面临的最普遍威胁之一，并继续破坏全球生态系统。然而，农业用地的...

为了种植更多农作物而砍伐森林、草原和其他自然生态系统是陆地生物多样性面临的最普遍威胁之一，并继续破坏全球生态系统。然而，农业用地的变化并不是单向的：近几十年来，大量农田也被废弃，特别是随着农业劳动力供应因农村外流、城市化和地缘政治冲突而持续减少。

农田荒废对生物多样性的影响一直备受争议。在某些情况下，荒废的农田可以提供恢复生态系统、恢复生物多样性和固碳的机会。然而，根据之前的研究，这在很大程度上依赖于荒废的农田几十年来基本不受干扰——这种情况不太常见，因为这些土地经常因对农产品的需求不断增加而重新耕种。此外，空间分布和荒废时间的变化会极大地影响生物多样性的结果，尤其会对栖息地偏好和要求狭窄的物种造成破坏。

出于这些原因，废弃是否是一个有意义的保护机会一直是环保主义者争论不休的问题。根据普林斯顿大学研究人员最近发表的一项研究，这个问题的答案不仅取决于个别物种的不同偏好，还取决于土地复垦的速度和持续的栖息地丧失。这项研究发表在《自然可持续性》杂志上。

在他们的研究中，克里斯托弗·克劳福德博士、大卫·威尔科夫教授及其团队使用了四大洲 11 个地点的高分辨率年度土地覆盖图来评估 1987 年至 2017 年农田废弃对生物多样性的影响。然后，将这些地点的年度植被图与 1,300 多种鸟类和哺乳动物的分布图和栖息地偏好相结合，以计算由于农田废弃而导致的每种物种可用栖息地面积的变化。

“如果没有长期、广泛区域的详细弃耕地图，就很难全面了解弃耕对生物多样性的影响，”该研究的主要作者、美国农业部美国科学促进会科学与技术政策研究员克劳福德解释说。

“通过利用我们先进的遗弃地图并观察整个哺乳动物和鸟类群落及其独特的偏好，我们能够比以往更细致、更详细地了解遗弃对生物多样性的影响。”

根据这项研究，大多数鸟类(62.7%)和哺乳动物(77.7%)因农作物废弃而获得栖息地，但如果没有重新耕种土地，受益的鸟类和哺乳动物会更多(分别为 74.2% 和 86.3%)。此外，尽管废弃带来了这些好处，但考虑到在废弃之前或废弃的同时，为开辟新农田而导致的自然生态系统持续损失，32.3% 的鸟类和 27.8% 的哺乳动物仍然经历了净栖息地损失。

“这些发现有些令人惊讶，但却完全合情合理，”论文合著者、肯特州立大学地理学助理教授何银说。“在我们之前的研究中，我们注意到废弃的土地经常被重新耕种。这项研究有助于我们了解当废弃被用作一种策略时，重新耕种对保护工作的影响程度。”

作者还探讨了与物种对农田废弃反应相关的生态因素。他们发现，物种的栖息地偏好(即物种可以占据且适合满足其需求的栖息地)对废弃反应有显著影响。例如，占据森林、草原或稀树草原栖息地的能力增加了物种从废弃中获得栖息地的可能性，而占据可耕地(即耕种土地)的能力是物种在废弃后失去栖息地的最强预测因素。

作者指出，这些发现本身并不完全令人惊讶，但从保护的角度来看是令人鼓舞的：尽管人们长期以来一直担心草原物种在农田消失后会如何生存，但草原物种与被废弃后获得栖息地的关联性最强。

“最终，废弃田地是否有利于生物多样性保护这个问题的答案取决于特定区域内所有物种的种群趋势，以及其他地方为它们提供的栖息地数量。”威斯康星大学麦迪逊分校 SILVIS 实验室教授、论文合著者沃尔克·拉德洛夫 (Volker Radeloff) 说。

“关于废弃田地的保护价值的笼统陈述肯定是错误的。我们需要的是针对特定物种的分析，就像我们所做的那样。”

尽管研究发现耕地撂荒总体上产生了积极结果，但作者强调，频繁的重新耕种和持续的耕地扩张削弱了这些好处。合著者戴维·威尔科夫解释了政策制定者必须发挥的作用，以充分发挥撂荒的保护潜力。

普林斯顿大学公共与国际事务学院和生态与进化生物学系教授威尔科夫解释道：“随着全球数百万人离开农村迁往城市，我们可以预期，由此产生的土地荒废将为恢复生态系统和生物多样性提供绝佳机会。”

“可以，但如果重新耕种废弃的农田，自然将无法受益。政策制定者面临的一个重大挑战是提供适当的财政或社会激励，以便废弃的边际农田能够重新发展成为自然生态系统。与此同时，政策制定者必须确保继续种植农作物的土地能够生产出足够的粮食来养活不断增长的人口。”

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