衰老是大多数疾病的最大不可改变风险因素，包括心血管疾病 (CVD)，而心血管疾病仍然是全球亡的主要原因。科罗拉多州立大学和科罗拉多大学的研究人员 Devin Wahl 和 Zachary S. Clayton 在他们最新的评论中指出，强有力的证据表明，CVD 是随着年龄增长导致大脑健康状况下降和全因痴呆症的重要决定因素。

研究人员表示：“心血管疾病也与外周和脑血管功能障碍密切相关，这些是导致所有类型痴呆症发展和进展的常见因素，而痴呆症主要是由过量的氧化应激(例如活性氧 [ROS])引起的。”

新兴证据表明，几种基本的衰老机制(例如衰老的“标志”)，包括慢性低度炎症、线粒体功能障碍、细胞衰老和失调的营养感知，都会导致过量 ROS 的产生，并且在外周和脑血管功能障碍中都很常见。

因此，针对这些机制来减少 ROS 相关的氧化应激并改善外周和/或脑血管功能可能是降低衰老引起的痴呆风险的有效策略。研究某些生活方式策略(例如有氧运动和饮食调节)和/或特定药物(天然和合成)如何与衰老“特征”相结合以促进外周和/或脑血管健康是降低衰老引起的痴呆风险的可行选择。

作者补充道：“因此，本综述的主要目的是探索外周血管功能障碍、脑血管功能障碍和衰老引起的脑健康下降之间的机制联系。这种对外周和脑血管健康随衰老变化的非侵入性测量的洞察和评估可能为评估老年人痴呆风险提供一种新方法。”