研究人员已经确定了老年人赖以区分背景噪音中的语音的大脑特定部分，这可能会彻底改变听力损失的治疗方法。

该研究所的高级研究员克劳德·阿兰博士表示，随着人们年龄的增长，他们的外周和中枢听觉系统(大脑中帮助接收和解释声音的区域)功能会下降，需要插入大脑的其他部分来进行补偿。 Baycrest Health Sciences 罗特曼研究所的研究和助理主任。

根据今天发表在《自然通讯》杂志上的一项研究，为了适应听力损失，大脑额叶的言语运动区域会介入，帮助老年人理解某人在嘈杂的房间里说话的意思。

“之前的研究发现，当老年人聆听言语和噪音时，大脑及其行为方式会发生变化，但人们并不知道这种变化的本质，”阿兰博士说。 “我们的研究表明，我们似乎进入了言语运动区，即对言语发音和产生很重要的大脑区域，并利用该信息来识别嵌入在噪音中的言语。”

该研究分析了 16 名年轻人和 16 名老年人的大脑活动以及他们识别音节的能力，同时背景噪音水平发生了变化。

这一发现很重要，因为它为设计帮助听力损失老年人的项目和调整助听器的开发方式铺平了道路。严重听力损失是老年人最常见的慢性健康状况之一，影响 90% 的 80 岁及以上老年人。听力损失极大地影响老年人的社交能力和生活质量。

“如果你有听力障碍，你可以尝试使用助听器或辅助听力设备来纠正它，但调整机械方面来放大人的声音可能很困难，”阿兰说。 “通过显示其他影响听力的大脑区域，你可以设计针对这些大脑区域的训练计划，看看我们是否可以改善它们的使用。”