由莱斯特大学领导的一个国际团队进行的一项为期五年的研究发现了一种“逆转”帕金森氏症和阿尔茨海默氏症等神经退行性疾病症状的方法 - 使用果蝇作为测试对象。

研究人员已经证明，遗传和药理学方法可用于降低神经系统中有毒代谢物的水平，从而减轻神经退行性疾病的多种症状。

这项研究由莱斯特大学 Flaviano Giorgini 教授实验室的 Carlo Breda 博士领导，发表在《美国国家科学院院刊》上。该研究是与马里兰大学医学院(美国)密切合作进行的，由 Robert Schwarcz 教授领导，Korrapati Sathyasaikumar 博士和 Francesca Notarangelo 博士做出了贡献。其他做出贡献的莱斯特大学同事包括 Charalambos Kyriacou 教授、Shama Idrissi、Jasper Estanero、Gareth Moore 和 Edward Green 博士。

国际知名的莱斯特大学遗传学系的 Giorgini 教授表示：“我们的研究重点是更好地了解导致神经退行性疾病症状发生和进展的机制。在这些疾病中，神经退行性疾病中的特定神经细胞群脑死亡，导致患者出现严重的运动问题和认知缺陷。

“世界上两种最常见的神经退行性疾病是阿尔茨海默病和帕金森病。这些疾病的治疗选择有限，迄今为止尚无治愈方法。我们希望通过提高对这些神经细胞如何在大脑中患病和死亡的了解，我们可以帮助设计出干扰这些过程的方法，从而延迟疾病的发作或完全预防疾病。”

新发表的研究利用常见的实验室果蝇黑腹果蝇来探索犬尿氨酸途径中特定代谢物的作用，这些代谢物会导致阿尔茨海默氏症、帕金森氏症和亨廷顿氏病模型中神经细胞的损失。