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研究确定了参与啮齿动物应激反应的神经元和大脑区域

2023-11-23 11:20:40 生活来源：

导读如果你有机会闻一闻，山猫尿液的气味将令人难以忘怀——就像腐肉与汗水的结合，其中隐藏着难以形容的野性。对于人类来说，这只是令人皱鼻子

如果你有机会闻一闻，山猫尿液的气味将令人难以忘怀——就像腐肉与汗水的结合，其中隐藏着难以形容的野性。对于人类来说，这只是令人皱鼻子的恶心。

但对于老鼠来说，它闻起来就像一件事：恐惧。

啮齿类动物会对天敌的踪迹作出本能反应。即使是那些在实验室里饲养的、从未接触过山猫或任何种类的猫的老鼠也会对此做出反应。

对于老鼠来说，这种本能反应可以挽救生命。恐惧反应会引发应激激素激增，使小鼠进入高度准备状态，帮助它们做出反应并迅速逃离饥饿的捕食者。尽管人类和小鼠有不同的压力触发因素，但这种反应让人想起我们对恐惧和压力的生理反应。

现在，一项研究已经确定了这种先天恐惧反应背后的神经细胞和大脑区域。由弗雷德·哈钦森癌症研究中心生物学家、诺贝尔奖获得者琳达·巴克博士领导的研究小组通过一种新技术，使用特殊设计的病毒来揭示所涉及的神经通路，精确定位了小鼠大脑中负责这种气味的一个微小区域——诱导反应。

它被称为“杏仁核-梨状过渡区”，简称 AmPir;研究人员惊讶地发现，恐惧反应如此集中在嗅觉皮层的这一小区域，嗅觉皮层是大脑中负责感知气味的部分。

巴克说，尽管人类不会对捕食者的气味表现出天生的恐惧，但研究老鼠对捕食者线索的反应可以帮助我们了解自己与生俱来的情绪和反应。一般来说，啮齿动物的应激反应看起来很像我们自己的。

“了解各种恐惧和压力背后的神经回路非常重要，不仅可以了解大脑的基本生物学和功能，而且还可以潜在地发现在人类中发挥重要作用的进化上保守的神经回路和基因，”说。巴克。

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