苹果可能已经开始为可折叠 iPhone 奠定基础。该公司新发布的专利申请描述了一种用于可折叠手机的铰链机构。它似乎允许设备向内和向外折叠。目前尚不清楚苹果是否会在预计于 2026 年推出的首款可折叠 iPhone 上使用这种铰链。

苹果专利展示了可折叠 iPhone 的双折叠铰链

Apple 于 2023 年 10 月向美国专利商标局 (USPTO) 提交了这项名为“折叠设备铰链”的专利申请。USPTO上周批准并公布了该专利。它是关于一种用于具有屏幕的可折叠设备的铰链机构，该设备可以在两个方向(即向内和向外)折叠。

官方描述称：“可折叠显示设备可能具有通过铰链连接的外壳部分。 […]铰链可能具有带互锁齿的齿轮板，可同步铰链左半部分和右半部分之间的旋转运动。铰链还可能具有不对称的摩擦夹，根据铰链的旋转方向，它们对铰链施加不同量的旋转摩擦力。”

苹果提供的草图似乎显示了翻盖式可折叠手机，如三星的Flip系列和摩托罗拉的Razr系列，尽管该公司也暗示有可能在平板电脑等其他类型的可折叠产品中使用相同的铰链机制。我们没有太多有关该设备的信息。然而，苹果的措辞表明铰链可以使其向任一方向折叠。

这可能会改变可折叠行业的游戏规则。虽然我们已经看到了一些外折叠手机，例如 Honor V Purse，但市场主要由内折叠设备主导。如果苹果成功地将其首款可折叠 iPhone 打造为双折叠设备，它可能会引领该行业走向一个新的方向。不过，在产品开始成型之前还有很多时间。该公司仍处于发展的早期阶段。