Hedgehog (HH) 信号在某些类型的成体干细胞和癌症干细胞中发挥着重要作用。它的异常活性与退行性疾病和多种癌症有关。

人们对 HH 信号通路机制的研究以及调节该通路活性的药物的鉴定产生了极大的兴趣。经过数十年的努力，我们从基础生物学中获得了成功的癌症疗法，例如两种领先药物 vismodegib 和 sonidegib，最近被美国食品和药物管理局 (FDA) 批准用于治疗晚期皮肤癌。

对化学调节机制的研究，特别是对 HH 通路等重要治疗靶点的研究，引起了极大的兴趣，因为它们常常为创新疗法开辟新途径。

近日，为表彰他们在这一课题上的工作，中国科学院动物研究所王宇研究员和南加州大学Andrew P. McMahon教授受《Elife》杂志邀请对科学家的最新工作进行评论在斯坦福大学、哈佛大学和牛津大学研究新发现的 HH 信号化学调节机制。

应《Cell Chemical Biology》的要求，王宇及其同事撰写了一篇题为“Hedgehog Signaling：从基础生物学到癌症治疗”的综述。他们讨论了更好地理解 HH 通路调控机制，特别是化学调控机制的最新进展。