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通过保护身体免受钩虫感染损害而确保益处大于风险的关键蛋白质

2023-11-27 15:27:57 百科知识 来源:
导读 加州大学河滨分校医学院的研究人员在小鼠体内发现了一种免疫蛋白,这种蛋白在感染后会在体内迅速触发,并起到保护身体组织的作用。这种蛋白

加州大学河滨分校医学院的研究人员在小鼠体内发现了一种免疫蛋白,这种蛋白在感染后会在体内迅速触发,并起到保护身体组织的作用。这种蛋白质被称为“RELMalpha”,在人类中的同源物被称为“抵抗素”,它更多地负责保护身体而不是攻击寄生虫。

作为哺乳动物,我们有免疫系统来对抗攻击我们的病原体。由于病原体会对我们造成伤害,因此身体会自然地释放蛋白质来杀死病原体。但这些细胞因子(由免疫细胞产生的蛋白质)也可以攻击身体组织并对其造成损害。RELMalpha 是由小鼠制造的,用于抑制免疫系统反应,重点保护身体组织。抵抗素预计在人类中具有类似的功能。

“这是违反直觉的,”生物医学科学助理教授 Meera G. Nair 博士说,他的实验室领导了一项以钩虫为研究寄生虫的研究。“我们认为免疫系统的作用就是杀死寄生虫。但这并不是 RELMalpha 的初衷。重要的证据表明,哺乳动物的调节系统不是为了杀死病原体,而是为了抑制免疫反应,因为总体而言, ,有利于宿主。”

研究结果发表在 4 月 1 日的《感染与免疫》杂志上。

迷上了蠕虫

在她的职业生涯中,奈尔对钩虫进行了大量研究,这种土传线虫感染了全世界约 20 亿人,其中大部分是在卫生条件差且人们经常赤脚的发展中国家。钩虫长约 5 毫米,穿透皮肤后从血液进入肺部。奈尔解释说,钩虫会损害肺部,这是它感染的第一个器官。当血管破裂并出血时,钩虫就会以血液为食(但它不能在血液中存活)。当它被咳出并吞咽时,它就会进入肠道,这是它感染的第二个器官。


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