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基因密码的变化可以解释人类祖先如何失去尾巴

2024-03-01 10:46:39 百科全书 来源:
导读 纽约大学格罗斯曼医学院研究人员领导的一项新研究发现,我们古代祖先的基因变化可能部分解释了为什么人类没有像猴子一样的尾巴。该论文于 ...

纽约大学格罗斯曼医学院研究人员领导的一项新研究发现,我们古代祖先的基因变化可能部分解释了为什么人类没有像猴子一样的尾巴。

该论文于 2 月 28 日在线发表,作为《自然》杂志的封面故事,将无尾猿和人类的 DNA 与有尾猴的 DNA 进行了比较,发现了猿和人类共有但在猴子中缺失的 DNA 插入。

当研究小组对一系列小鼠进行基因改造以检查 TBXT 基因中的插入是否影响它们的尾巴时,他们发现了多种尾巴效应,包括一些天生没有尾巴的小鼠。

“我们的研究开始解释进化是如何去除我们的尾巴的,这个问题从我年轻的时候起就一直引起我的兴趣,”该研究的通讯作者夏波博士说,他当时是该研究的高级实验室的学生。合著者 Jef D. Boeke 博士和 Itai Yanai 博士在纽约大学格罗斯曼医学院。夏现为哈佛大学研究员学会的初级研究员,以及麻省理工学院和哈佛大学博德研究所的首席研究员。

过去的研究已将 100 多个基因与各种脊椎动物尾巴的发育联系起来,该研究的作者假设,尾巴的丢失是通过其中一个或多个 DNA 代码的变化(突变)而发生的。

研究作者表示,值得注意的是,新研究发现尾巴的差异并非来自 TBXT 突变,而是来自猿类和人类祖先的基因调控密码中插入了一个名为 AluY 的 DNA 片段。

深刻的惊喜

这项新发现源自遗传指令转化为蛋白质(构成人体结构和信号的分子)的过程。DNA 被“读取”并转化为 RNA 中的相关物质,最终转化为成熟的信使 RNA (mRNA),从而产生蛋白质。


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